Un système de drainage connecté directement aux récipients sous pression est appelé un système de drainage «pression» ou «fermé». Un système de drainage qui recueille des liquides qui débordent sur le sol est un «atmosphère», une «gravité» ou un drain «ouvert». Le liquide dans un système de vidange fermé doit être supposé contenir des gaz dissous qui clignotent dans le système de drainage et peuvent devenir un danger s’ils ne sont pas gérés correctement. De plus, il faut supposer qu’une soupape de vidange fermée pourrait être laissée ouverte par accident. Une fois que le liquide est sorti du navire, une grande quantité de gaz s’écoulera du navire dans le système de drainage fermé (Gas Blowby) et devra être manipulé en toute sécurité. Ainsi, les systèmes de vidange fermés doivent toujours être acheminés vers un récipient sous pression et ne doivent jamais être connectés à un système de drainage ouvert.

Le liquide recueilli dans un système de drain ouvert est généralement de l’eau de pluie ou des eaux de lavage contaminées par de l’huile. L’huile circulait généralement dans le processus, chaque tentative doit être faite pour minimiser la quantité d’eau aérée recyclée avec l’huile. Cet objectif est mieux atteint en achetant des drains ouverts vers un réservoir de puisard qui a une couverture de gaz et fonctionne comme un skimmer. Pour empêcher le gaz de l’écumeur de couler le drain, un joint d’eau doit être intégré à l’entrée du réservoir de puisard. Les joints d’eau doivent également être installés sur les latéraux des bâtiments ou des boîtiers séparés pour empêcher le système de drainage ouvert d’être un conduit de gaz d’un endroit de l’installation à l’autre.